Viron opiskelijoiden kuukulkija ajoi tekokuulla
Tarton opiskelijoiden kuukulkija läpäisi testit Euroopan suurimmalla tekokuulla Kölnissä. Tavoitteena laskeutuminen Kuuhun 2030-luvulla.
Kesäkuussa virolainen kuukulkija ajoi kahdeksan tuntia keinotekoisen kuunpinnan yli Kölnissä. Robotti nimeltä KuupKulgur on Tarton yliopiston tähtitornin ja samannimisen voittoa tavoittelemattoman yhdistyksen käsialaa. Kuutiomainen kulkija latautuu USB-C:llä ja kantaa mukanaan enintään kymmensenttisiä kuutioita.
Testipaikka oli LUNA, Euroopan suurin kuun jäljitelmä, jota ylläpitävät Saksan ilmailukeskus DLR ja Euroopan avaruusjärjestö ESA. Sen jopa 700 neliömetriä on peitetty regoliittia muistuttavalla materiaalilla. Aiemmin virolaiset olivat harjoitelleet 64 neliön hiekkalaatikossa Tõraveressa graniittihiekan päällä. Kölnissä noin 25 kameraa seurasi kulkijaa millimetrin tarkkuudella kahtena kahdeksantuntisena päivänä, ja dataa kertyi yli teratavu.
“Oli mahtavaa olla paikassa, jossa kehitetään aitoa eurooppalaista avaruusteknologiaa”, kuvaili ohjelmistoinsinööri Andres Aleksander Tammer ERR:lle.
Projektia johtava Quazi Saimoon Islam muistuttaa, ettei laitokseen pääse noin vain. “Aikaa ei voi vain varata ja tulla paikalle. Tarvitaan ESA:n hanke”, hän sanoo. Ryhmän tavoite on laskeutuminen Kuuhun 2030-luvun alussa. Rakentaminen on jo poikinut yli 20 kandidaatin- ja maisterintutkielmaa.