Kadonnut lintu löytyi Tšadista 94 vuoden jälkeen
Calendulauda rufa nähtiin viimeksi tieteen kirjoissa Nigerissä vuonna 1931. Helmikuussa 2026 kaksi tutkijaa löysi sen Keski-Tšadin riistansuojelualueelta.
Pierre Defos du Rau ja Julien Birard näkivät 2. helmikuuta 2026 Abou Telfanen riistansuojelualueella Keski-Tšadissa noin 15 senttimetrin kokoisen linnun. Sen höyhenpuku oli ruosteenpunainen ja musta.
“Kävimme läpi kaikki mahdollisuudet ja päädyimme aina samaan lopputulokseen: se täsmäsi Calendulauda rufan kuvaukseen”, Birard kertoo Mongabaylle.
Laji oli tuolloin ollut tieteeltä kadoksissa 94 vuotta. Viimeinen tieteellinen havainto tehtiin Nigerissä vuonna 1931.
Defos du Rau työskentelee Ranskan biodiversiteettivirastossa, Birard Tour du Valat -tutkimuslaitoksessa. Mukana olivat myös Tšadin villieläinhallinnon Idriss Dapsia ja Abakar Saleh Wachoum. Ryhmä näki saman yksilön samalla paikalla seuraavana päivänä ja vielä 15. helmikuuta.
IUCN:n punaisella listalla laji on luokassa elinvoimainen, koska sen levinneisyysalue kattaa viisi Afrikan maata. Kannan kokoa ei ole koskaan arvioitu.
Havainto pudotti Search for Lost Birds -hankkeen listan 120 lajiin. Kun hanke alkoi vuonna 2021, listalla oli 163 lajia, ja sen jälkeen kadonneita lintuja on löytynyt yli 40. Vuonna 2025 niitä löytyi viisi, kaikki Kaakkois-Aasian ja Oseanian saarilta.
Vilaukset yksinäisestä linnusta jäivät lyhyiksi, eivätkä tutkijat saaneet nauhoitettua sen ääntä. “Seuraava askel olisi etsiä lajin pesimäalueet, jotta sen laulu saataisiin nauhoitettua ensimmäistä kertaa ja elinympäristö kuvattua”, Defos du Rau sanoo.