Miten pad thaista tehtiin Thaimaan kansallisruoka
Pääministeri Phibunin hallitus jakoi pad thain reseptin ja kannusti myyjiä kärryihin. Vuosikymmeniä myöhemmin valtio vei ruoan lainoilla maailmalle.
Thipsamai aloitti nimettömänä katukojuna Bangkokissa Pratoopeen risteyksessä, lähellä Wat Saketin temppeliä. Nykyään ravintolan pad thai paistetaan yhä hiilihellalla. Thaimaalaisen The Nation -lehden mukaan kojulla kävi syömässä Plaek Phibunsongkhram, joka kehui sen nuudeleita parhaiksi, mitä oli maistanut.
Asiakas ei ollut kuka tahansa. Phibun oli Thaimaan pääministeri vuosina 1938-1957, neljää vuotta lukuun ottamatta. Hänen hallituksensa ajoi pad thaita osana hanketta, jolla maata modernisoitiin ja sille rakennettiin yhtenäistä kansallista kulttuuria. Näin kertoo Alexandra Greeley, jonka Gastronomica-lehdessä vuonna 2009 julkaistun artikkelin JSTOR Daily esitteli lokakuussa.
Greeleyn mukaan ruoka, joka on nykyään thairavintoloiden vakioannos eri puolilla maailmaa, syntyi tarkoituksella kansallismieliseksi ruoaksi. Mistä sen ainekset sitten tulivat?
Kiinalainen tekniikka, thaimaalainen nimi
Pad thain perusta on vierasta alkuperää. Greeleyn mukaan sekä paistotekniikka että pääraaka-aine, nuudelit, tulivat Kiinasta. Ensimmäiset paistetut nuudeliannokset tekivät todennäköisesti Kiinan Guangdongin maakunnasta saapuneet ihmiset.
Thailand NOW -sivusto kertoo saman tarkemmin. Riisinuudelit eli kuai tiao saapuivat hokkien- ja teochew-kiinalaisten mukana, kun nämä pakenivat sotaa ja nälänhätää. Myös wokissa paistaminen tuli kiinalaisten siirtolaisten myötä. Sivuston mukaan thaimaalaiset eivät paistaneet ruokaa öljyssä Sukhothain, Ayutthayan eivätkä varhaisen Rattanakosinin kausilla.
Annoksen alkuperäinen nimi oli kuai tiao pad thai, joka lyheni myöhemmin pad thaiksi. Pad tarkoittaa paistettua.
Miksi valtio jakoi reseptin
Pian valtaan noustuaan Phibun vaihtoi maan nimen Siamista Thaimaaksi. Nimen muutos oli ensimmäinen kahdestatoista kulttuurisäädöksestä, jotka hänen hallituksensa antoi vuosina 1939-1942. Ne koskivat muun muassa pukeutumista, kansallislaulua ja thain kieltä. Viides säädös kehotti thaimaalaisia pyrkimään syömään vain ruokaa, joka on tehty thaimaalaisista tuotteista.
Greeleyn mukaan pad thaihin valittiin edullisia ja ravitsevia aineksia, kuten kananmunia, ituja ja maapähkinöitä. Annoksessa yhdistyvät kolme thaikeittiön keskeisenä pidettyä makua, suolainen, hapan ja makea, sekä neljäs, tulisuus.
Kun 1940-luvun tulvat aiheuttivat tautiepidemioita, pad thaita pidettiin suhteellisen turvallisena ruokana, koska se tarjoiltiin höyryävän kuumana. Hallitus jakoi kansalle yksinkertaisen reseptin ja kannusti myyjiä perustamaan pyörällisiä kärrykojuja.
Thaimaalaiset lähteet tarjoavat toisenkin selityksen. Thailand NOW -sivuston mukaan yksi suosittu selitys on riisipula, jonka tulvat ja toinen maailmansota aiheuttivat. Nuudeleita mainostettiin, jotta riisiä kuluisi kotimaassa vähemmän. The Nationin mukaan Phibun kehotti thaimaalaisia syömään nuudeleita, koska riisin tuottaminen oli kallista. Greeleyn artikkelia esittelevä JSTOR Daily ei mainitse riisiä.
Miten nuudelikärry päätyi maailmalle
Greeleyn mukaan pad thai levisi ensin Bangkokista maaseudulle ja myöhemmin ulkomaille. Siinäkin valtio oli mukana.
Thaimaan hallitus perusti vuonna 2001 Global Thai Restaurant Company -yhtiön, jonka tavoitteena oli vähintään 3 000 thairavintolaa maailmalle, kertoi Vice vuonna 2018. Varakauppaministeri Goanpot Asvinvichit sanoi tuolloin The Wall Street Journalille, että ketjusta voisi tulla “kuin thairuoan McDonald’s”.
Yhtenäistä ketjua ei koskaan syntynyt, mutta ravintoloita tuli lisää. Vicen mukaan Thaimaan ulkopuolella oli ohjelman alkaessa noin 5 500 thairavintolaa ja vuonna 2018 yli 15 000. Yhdysvalloissa määrä kasvoi noin 2 000:sta yli 5 000:een. Export-Import Bank of Thailand -pankki tarjosi lainoja thaimaalaisille, jotka halusivat perustaa ravintolan ulkomaille. Thaimaan kauppaministeriö on myöntänyt ravintoloille Thai Select -sertifikaatteja, ja elokuussa 2017 sellainen oli 413 ravintolalla Yhdysvalloissa.
Greeleyn mukaan valtion tukema kampanja johti siihen, että vuonna 2007 maailmassa toimi lähes 12 000 thaimaalaista ruokapaikkaa. Vuonna 2011 CNN Go -sivuston lukijat äänestivät pad thain viidenneksi listalla maailman 50 herkullisimmasta ruoasta, kertoo Thailand NOW.
Thaimaa ei ollut ainoa. Vicen mukaan Etelä-Korea varasi vuodesta 2009 alkaen kymmeniä miljoonia dollareita omaan kampanjaansa, joka vei korealaista ruokaa maailmalle.
Kenen ruoka pad thai on
Thipsamai, joka aloitti Pratoopeen risteyksen kojuna, perustettiin virallisesti ravintolaksi vuonna 1966. Nyt sitä pyörittävät perustajien poika Sikarachat Baisamut ja hänen puolisonsa Thanyanan Reungwetwattana. Hellojen hiili on mangrovepuuta Samut Songkhramin maakunnasta.
“Haasteemme on nykyään säilyttää tämän kuuluisan ruoan laatu ja maku”, Thanyanan Reungwetwattana sanoi The Nationille vuonna 2018.
Ulkomailla pad thai on ravintola-annos. Thaimaassa sen ihanteellisena muotona pidetään yhä katuruokaa, jota myyjät paistavat koko päivän, Greeley kirjoittaa. Thailand NOW -sivuston mukaan katukojun annos maksaa noin 40-50 bahtia, ilmastoidussa ravintolassa yleensä 100 bahtia tai enemmän.