Nuorten olympialaiset tuovat olympiakisat Afrikkaan
Dakarin nuorten olympialaiset ovat ensimmäinen olympiatapahtuma Afrikassa. Venäläiset kilpailevat niissä omalla lipullaan ensi kertaa vuoden 2022 jälkeen.
Senegalin Dakarissa alkavat lauantaina 31. lokakuuta nuorten kesäolympialaiset, jotka ovat ensimmäinen olympiatapahtuma Afrikassa. Noin 2 665 urheilijaa kilpailee 25 lajissa ja 153 mitalikilpailussa 13. marraskuuta asti, kertoo Kuwait Timesin julkaisema uutistoimisto AFP:n juttu. Avajaiset pidetään lauantai-iltana Diamniadiossa.
Kilpailupaikkoja on kahdeksan kolmella paikkakunnalla: Dakarissa, sen esikaupungissa Diamniadiossa ja noin 80 kilometrin päässä pääkaupungista sijaitsevassa Salyn rantakaupungissa. Isäntämaa Senegalilla on kisoissa 136 urheilijaa, ja järjestelyissä auttaa noin 6 000 senegalilaista vapaaehtoista.
Kisojen piti alun perin olla vuonna 2022, mutta koronapandemia siirsi ne syksyyn 2026, kertoo Suomen Olympiakomitea. Dakar on nuorten kesäolympialaisten neljäs isäntä Singaporen (2010), Nanjingin (2014) ja Buenos Airesin (2018) jälkeen.
Kansainvälisen olympiakomitean KOK:n puheenjohtaja Kirsty Coventry, entinen zimbabwelainen uimari, sanoi torstaina 29. lokakuuta Dakarissa, että vierailijat voivat lähteä kisoista myönteinen kuva Afrikasta. “Se on mielestäni todella tärkeää maanosallemme”, hän sanoi AFP:n mukaan.
AFP:n mukaan kisat ovat ensimmäinen olympiakilpailu Venäjän vuoden 2022 alussa aloittaman Ukrainan-hyökkäyksen jälkeen, jossa venäläiset urheilijat kilpailevat oman lippunsa ja värinsä alla. KOK käytännössä poisti Venäjän olympiakomitean pelikiellon heinäkuussa. Venäjän olympiakomitean mukaan Dakarissa kilpailee 13 venäläistä urheilijaa. Kukin kansainvälinen lajiliitto päättää itse, saavatko venäläiset osallistua sen lajiin.
Senegalissa kisat eivät AFP:n mukaan ole herättäneet laajaa innostusta, koska monia huolettavat enemmän korkeat elinkustannukset, työttömyys ja taloudelliset vaikeudet.
Suomen joukkueessa on neljä urheilijaa: Saaga Hakala rannikkosoudussa, Ananya Kandala sulkapallossa, Mike Parhiala nyrkkeilyssä ja Aina Kirtselis taekwondossa.
Varsinaisia olympialaisia Afrikassa ei ole vielä järjestetty. Etelä-Afrikka on AFP:n mukaan virallisesti mukana kisassa vuoden 2036 kesäolympialaisista.