Ghana kieltää saarnat liikkuvissa busseissa
Ghanan bussisaarnaajia uhkaa nyt jopa kahdeksan kuukauden vankeus. Accrassa saarnaava pastori Boateng Bismark James on huolissaan kollegoidensa toimeentulosta.
Boateng Bismark James on saarnannut vuodesta 2023 busseissa, jotka lähtevät Neoplanin linja-autoasemalta Ghanan pääkaupungissa Accrassa. 61-vuotias pastori johtaa asemalla 13 hengen rukousryhmää. “Saarnaan liikennevälineissä, koska kaikki eivät pääse kirkkoon sunnuntaina”, hän sanoo BBC:lle.
Saarnat voivat pian loppua. Ghanan parlamentti hyväksyi toukokuussa liikennemääräykset, jotka kieltävät saarnaamisen ja kaupustelun liikkuvissa ajoneuvoissa ja luokittelevat molemmat häiriöksi. Rikkojaa uhkaa enintään kahdeksan kuukauden vankeus, enintään 52 dollarin sakko tai molemmat. Määräyksiä on alettu panna toimeen vasta hiljattain.
Kielto ei ole uusi. Bussisaarnaaminen kiellettiin jo vuonna 2012, jolloin rangaistus oli enintään 30 päivää vankeutta, mutta kieltoa valvottiin heikosti. Ghana on enimmäkseen kristitty maa ja kuuluu maailman uskonnollisimpiin.
Jamesille kyse on myös toimeentulosta. Hänen mukaansa useimmat asemalla saarnaavat pastorit elättävät perheensä matkustajien antamilla rahalahjoilla.
Matkustajat ovat asiasta eri mieltä. Kolmissakymmenissä oleva Chery Lokko pitää saarnaajia häiriönä. Bernice Nartey taas sallisi saarnat, jos matkustajat suostuvat niihin, koska viesti voi hänen mukaansa antaa kuulijalle uutta toivoa.
Kiellon puolella on myös pastoreita. International Central Gospel Church -kirkon vanhempi pastori Enoch Paul Hayes neuvoo saarnaajia sosiaaliseen mediaan, jossa sama viesti voi tavoittaa tuhansia ihmisiä.