Reddit haastaa Australian somekiellon oikeudessa

Australian korkein oikeus alkoi tiistaina 3. marraskuuta käsitellä Redditin ja Digital Freedom Project -järjestön kanteita alle 16-vuotiaiden somekieltoa vastaan. Kantajien mukaan laki on perustuslain vastainen. NBC Newsin julkaiseman Reuters-jutun mukaan kyse on ensimmäisestä kerrasta, kun lakia haastetaan oikeudessa. Käsittely kestää kaksi päivää.

Joulukuussa 2025 voimaan tullut laki kieltää suuria somealustoja antamasta alle 16-vuotiaille omaa tiliä. ABC:n mukaan lähes viisi miljoonaa tiliä on estetty kymmenellä alustalla, joihin kuuluvat muun muassa Facebook, Instagram, TikTok, YouTube ja Reddit itse.

Kantajat vetoavat Australian perustuslaista johdettuun poliittisen viestinnän vapauteen. Redditin asianajaja Perry Herzfeld kutsui kieltoa Reutersin mukaan “hyvin perustavanlaatuiseksi poliittisen keskustelun rajoitukseksi”. Reddit pitää lakia myös tehottomana: se ei määrää, millä keinolla alaikäiset pidetään poissa, se ei koske esimerkiksi pelisivustoja, ja valtavat määrät somesisältöä näkyvät ilman tiliäkin. Lisäksi Reddit hakee oikeudelta vahvistusta sille, ettei se ole laissa tarkoitettu ikärajoitettu alusta.

Liittovaltion hallitus puolustaa lakia. ABC:n mukaan sen linja on, että rajoitus on perusteltu, koska se suojaa lapsia käyttäjiä sitouttamaan suunniteltujen ominaisuuksien haitoilta. Hallitus katsoo myös, että vapaus koskee vain äänioikeutettuja, joten rasitus alaikäisten viestinnälle on sen mukaan epäsuora ja vähäinen. Osavaltioiden ja territorioiden oikeusministerit tukevat liittovaltiota.

Asialla on merkitystä Australian ulkopuolellakin. Reutersin mukaan Britannia ja Malesia ottavat käyttöön samankaltaisia rajoituksia, ja kantajien voitto voisi hidastaa niiden leviämistä. Kiellon tehosta on epäilyksiä jo nyt: useat tutkimukset, myös eSafety-komissaarin, ovat havainneet, että suurin osa alle 16-vuotiaista käyttää yhä somea.

Suomessa pääministeri Petteri Orpo (kok.) on vaatinut somekieltoa alle 15-vuotiaille. STT:n elokuussa julkaiseman jutun mukaan valtiovarainministeri Riikka Purra (ps.) epäili, että lainsäätäjät voivat puuttua asiaan vain vähän ilman alustoja ja teknologiayhtiöitä.

Perustuslakiprofessori Luke Beck arvioi ABC:lle, että hallituksen asema on vahva. Hävittykin juttu voisi hänen mukaansa olla “tekninen rikkomus”, jonka voi korjata lakia muuttamalla. Reddit noudattaa kieltoa niin kauan kuin asia on oikeudessa, ja hallitus valmistelee Reutersin mukaan jo kannetta joitakin suurimpia alustoja vastaan.