Audin miljarditehdas Georgiaan suututti Saksassa

Audi rakentaa ensimmäisen tehtaansa Yhdysvaltoihin. Tehdas nousee Georgian osavaltioon, maksaa noin 4 miljardia dollaria (3,6 miljardia euroa) ja työllistää yhtiön mukaan noin 4 500 ihmistä. Presidentti Donald Trump kertoi hankkeesta lauantaina vaalitilaisuudessa Georgiassa, ja Audi vahvisti sen.

Audin tiedotteen mukaan tehdas rakennetaan Middle Georgia Mega Site -alueelle. Rakentaminen alkaa vuonna 2027, ja tehtaalla on määrä valmistaa 2030-luvun alusta lähtien enintään 200 000 premium-katumaasturia vuodessa. Toimitusjohtaja Gernot Döllner sanoi, että Audilla on Amerikassa “paljon suuremmat tavoitteet”.

Trumpin mukaan investointia ei olisi tullut ilman tulleja. Yhdysvallat perii Euroopassa valmistetuista autoista 15 prosentin tullin. DW:n mukaan Audi vie autonsa Yhdysvaltoihin nyt Euroopasta ja Meksikosta, ja tullit maksoivat sille viime vuonna noin 1,2 miljardia euroa. Audi myi Yhdysvalloissa viime vuonna yli 160 000 autoa, 16 prosenttia vähemmän kuin edellisvuonna. Alan analyytikoiden mukaan oma tehdas auttaa välttämään tulleja tai pienentämään niitä.

Saksassa hanketta on arvosteltu, koska autoteollisuus on ahdingossa ja uusi investointi voi DW:n mukaan tarkoittaa lisää työpaikkojen menetyksiä kotimaassa. Audin emoyhtiö Volkswagen valmistautuu vähentämään vuoteen 2030 mennessä jopa 100 000 työpaikkaa. Audin Neckarsulmin tehdas, jossa työskentelee noin 15 000 ihmistä, on yksi neljästä tehtaasta, joita uhkaa sulkeminen.

Suuri osa kritiikistä kohdistui siihen, että Döllner esiintyi Trumpin rinnalla vaalitilaisuudessa. Metalliliitto IG Metallin puheenjohtaja Christiane Benner kutsui esiintymistä “äärimmäisen noloksi” ja poliittisesti kestämättömäksi. Volkswagenin pääluottamusmies Daniela Cavallo sanoi Döllnerin antaneen tehdä itsestään nuken Trumpin propagandanäytökseen. Cavallon mukaan tehdas voi silti olla liiketoiminnan kannalta järkevä, koska Volkswagenin on kasvatettava markkinaosuuttaan Yhdysvalloissa. Audin tiedottajan mukaan päätös ei ole “Saksaa vastaan”.

Yhdysvalloissa pidetään välivaalit 3. marraskuuta, ja Georgia on DW:n mukaan yksi vaa’ankieliosavaltioista. Trump on painostanut autonvalmistajia tulleilla siirtämään tuotantoa Yhdysvaltoihin. Audia ennen Stellantis ja Toyota ovat laajentaneet tuotantoaan maassa, ja Honda neuvottelee uudesta tehtaasta.