Starbucks laskuttaa Taiwanissa jäiden korvaamisesta

Starbucks Taiwan on 12. lokakuuta lähtien perinyt 15 Taiwanin dollarin lisämaksun, jos asiakas tilaa kylmän juoman vähemmällä jäällä tai kokonaan ilman jäitä ja haluaa mukin täytettäväksi maidolla tai muulla nesteellä. Aiemmin täyttö oli ilmainen. Taipei Timesin julkaiseman CNA-uutistoimiston jutun mukaan sosiaalisessa mediassa levisi kuvia jääjuomista, jotka näyttivät puolityhjiltä, kun asiakas ei ollut maksanut lisää.

Julkaisut keräsivät kymmeniätuhansia reaktioita ja kommentteja. Asiakkaat täyttivät Starbucks Taiwanin Facebook-sivun valituksilla ja vaativat vanhan käytännön palauttamista. Samana päivänä tuli voimaan myös 15 dollarin lisähinta ylimääräiselle siirapille ja espressopäivitykselle, kertoo taiwanilainen NOWnews. Starbucksin vastineen mukaan juomien vakioreseptit on kehitetty ja testattu parhaan makutasapainon saavuttamiseksi.

Kiinalaisen kulttuurin yliopiston kauppakorkeakoulun apulaisprofessori Cheng Kuei-i huomauttaa, että ratkaisevaa on, kokevatko asiakkaat maksavansa lisävalinnasta vai menettävänsä palvelun, johon ovat tottuneet. Yritys hinnoittelee kustannustensa mukaan, asiakas arvioi saamaansa arvoa.

Konsulttiyhtiö Teamwork Consulting Service Firmin perustaja Louis Lin arvioi, että maksu voi parantaa katteita ilman, että juomien perushintoja nostetaan. Hänen mukaansa palkka-, vuokra- ja käyttökulujen nousu sekä myymäläverkon laajentaminen voivat silti painaa kannattavuutta. Starbucks Taiwanilla on tänä vuonna yli 600 myymälää, kun syyskuussa 2018 niitä oli 458. Liikevoittomarginaali laski noin 7,6 prosentista vuonna 2018 6,3 prosenttiin vuonna 2023, ja viime vuoden nettotulos jäi alle vuoden 2023 tason.

Cheng mainitsee esimerkkejä kumpaankin suuntaan. EVA Air otti vuonna 2019 käyttöön maksun ennakkoistuinvarauksesta osassa turistiluokan lipuista ja piti siitä kiinni alkuvastustuksesta huolimatta. Japanilainen ravintolaketju Yayoi taas luopui osassa ravintoloistaan riisin lisäannosten maksusta kritiikin jälkeen. Starbucks Taiwan ei ollut 25. lokakuuta iltapäivään mennessä vastannut CNA:n kommenttipyyntöön käytännön muutoksesta.