Minneapolisin basilikasta löytyi kultakuvioita

Minneapolisin Saint Maryn basilikan restauroijat pesivät alttarin edessä olevaa kaarta, kun peittomaalin alta alkoi erottua kullattuja kuvioita. Koristelu oli maalattu piiloon 1950-luvun remontissa, eikä kukaan tiedä miksi.

“Kun tulimme tälle kaarelle, meillä ei ollut aavistustakaan, että löytäisimme tämän”, basilikan liturgiasta ja kirkkotaiteesta vastaava johtaja Johan van Parys kertoi paikalliskanava WCCO:lle. Peittämisestä ei ole jäänyt mitään merkintää: syy saattoi olla esteettinen tai taloudellinen.

Kattomedaljongit kätkivät toisen yllätyksen. Niitä oli pidetty sinisinä, mutta läheltä katsottuna ultramariininsinisiltä pinnoilta paljastui kullattuja liljakuvioita.

Vuonna 1914 valmistunut kirkko sai basilikan arvon ensimmäisenä Yhdysvalloissa vuonna 1926. Nyt siinä on käynnissä 50 miljoonan dollarin restaurointi, joka kattaa koko rakennuksen. Keskilaivan kattoon ylettyäkseen työntekijät pystyttivät telineet, joissa on 15 kerrosta, ja jumalanpalvelukset pidetään sillä välin kirkon kellarissa.

Työstä on valmiina neljännes, ja sen on määrä valmistua pääsiäiseksi 2027. Samalla vanha koristelu jää näkyviin. “Se, mikä oli piilossa 75 vuotta, voidaan nyt paljastaa uudelleen”, van Parys sanoo.