El Niño iski Intiaan: ruoka menee etanolin edelle
Heikko monsuuni nosti maissin ja sokerin hinnat ennätykseen. Intian bensiinin etanoliosuus jää alan arvion mukaan alle 20 prosentin tavoitteen.
Intian bensiinin etanoliosuus jää marraskuussa alkaneena toimitusvuonna alan sisäpiirin mukaan alle hallituksen 20 prosentin tavoitteen. Syy on El Niño, joka heikensi monsuunisateita lähes 13 prosenttia tavanomaisesta, kertoo The Kathmandu Postin julkaisema Reutersin juttu. Sateet jäivät pienimmiksi yli vuosikymmeneen.
Intiassa etanolia valmistetaan sokeriruo’osta, maissista ja riisistä, joten huono sato osuu samaan aikaan sekä ruokaan että polttoaineeseen. Maissin ja sokerin hinnat ovat nousseet noin 40 prosenttia ennätystasolle ja riisin 20 prosenttia. Ruoan vähittäishintojen inflaatio kiihtyi syyskuussa 7,74 prosenttiin elokuun 5,97 prosentista.
Hallitus asettaa ruokaturvan polttoaineen edelle. Se ohjeisti viime kuussa öljy-yhtiöitä olemaan ostamatta sokeripohjaista etanolia uudelle kaudelle ja laski maissietanolin hinnan 71,86 rupiasta 68,86 rupiaan litralta. KN Agri Resourcesin puheenjohtaja G.K. Sood arvioi, että sekoitusosuus voi pudota noin 15 prosenttiin. Neljä tuottajaa odottaa 15-17 prosentin osuutta. Tislaamojen kapasiteetti on noin 20 miljardia litraa vuodessa, joten osa siitä voi jäädä käyttämättä.
Takaisku osuu ohjelmaan, joka eteni aikataulua nopeammin. Intia saavutti 20 prosentin osuuden noin viisi vuotta etuajassa, ja hallituksen tietojen mukaan etanoli on säästänyt vuodesta 2014 lähes 2 biljoonaa rupiaa eli 21,1 miljardia dollaria öljyn tuontikuluja. Hallitus on sanonut, ettei se aio nostaa osuutta yli 20 prosentin, kun autoilijat ja osa autonvalmistajista huolestuivat polttoaineen kulutuksesta ja moottorien kulumisesta.
Suomessa myytävä 95E10-bensiini sisältää enintään kymmenen tilavuusprosenttia etanolia, eli puolet Intian tavoitteesta.
Ruoan hinnat ovat Intiassa poliittisesti herkkä aihe, sillä useissa osavaltioissa, muun muassa Uttar Pradeshissa, järjestetään vaalit alkuvuodesta 2027. Teollisuuden arvion mukaan maissisato voi pienentyä jopa 15 prosenttia tämän vuoden 55 miljoonan tonnin ennätyksestä. Hallitus ei vastannut Reutersin kommenttipyyntöön.