Sony World Photography Awards palkitsee Barnorin

Ghanalainen valokuvaaja James Barnor, 97, saa Sony World Photography Awardsin elämäntyöpalkinnon (Outstanding Contribution to Photography). Kilpailua järjestävä World Photography Organisation kertoi valinnasta torstaina. Palkinto jaetaan Lontoossa 15. huhtikuuta 2027.

Barnor syntyi vuonna 1929 ja oppi valokuvauksen serkultaan, muotokuvaaja J. P. D. Dodoolta. Vuonna 1950 hänestä tuli juuri perustetun Daily Graphic -lehden ensimmäinen vakituinen valokuvaaja. Hän kuvasi poliittisia kokouksia, katuparaateja ja Ghanan tietä itsenäisyyteen vuonna 1957. Africanewsin mukaan hänen kuviaan Kwame Nkrumahin itsenäisyysjulistuksesta ei koskaan julkaistu lehdissä, koska filmien kehittäminen viivästyi. Jo vuonna 1953 hän oli avannut Ever Young -studion Accran Jamestownissa.

Vuonna 1959 Barnor muutti Britanniaan ja opiskeli Medway College of Artissa. Lontoossa hän kuvasi mustia malleja ja julkkiksia Drum-lehdelle, joka oli eteläafrikkalainen mustien aikakauslehti ja tunnettu apartheidin vastaisesta journalismistaan. Agfa-Gevaertin koulutuksen jälkeen hän palasi Ghanaan vuonna 1970 ja auttoi perustamaan maan ensimmäisen kaupallisen värikuvalaboratorion. Lontooseen hän asettui uudelleen 1990-luvun alussa.

Barnoria pidetään yhtenä afrikkalaisen valokuvauksen uranuurtajista. Hänen 1950-1970-lukujen kuvansa tallentavat mustia yhteisöjä Accrassa ja Lontoossa suurten yhteiskunnallisten muutosten aikana. Töitä on Lontoon Taten ja National Portrait Galleryn sekä Pariisin Pompidou-keskuksen kokoelmissa. Barnor on palkinnon 20. saaja. Aiemmin sen ovat saaneet muun muassa Martin Parr, Sebastião Salgado, Susan Meiselas ja Joel Meyerowitz.

Lontoon Somerset Housessa nähdään 16.4.-3.5.2027 yli 50 Barnorin kuvaa ja arkistomateriaalia osana kilpailun näyttelyä. “Kun avasin studioni Accrassa, en kuvitellut, että työni veisi minut näin pitkälle”, Barnor sanoo Graphic Onlinen julkaisemassa lausunnossa. “Kamerasta tuli kumppanini, enkä ole koskaan katunut sitä.”